在美國(guó)做公證，和在中國(guó)有很大的不同，根源在于兩國(guó)有著不同的公證制度。美國(guó)沒(méi)有像中國(guó)一樣專(zhuān)門(mén)的公辦的公證處，在美國(guó)只有公證員。

在國(guó)內(nèi)，說(shuō)到公證，我們很自然會(huì)想到結(jié)婚公證、學(xué)歷公證、出生公證之類(lèi)的文件。在美國(guó)，就沒(méi)有這類(lèi)公證了。結(jié)婚證或出生證這些文件由發(fā)證機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)，公證員沒(méi)資格認(rèn)證這種證書(shū)的真?zhèn)?，更談不上什么公證了。

這么說(shuō)，美國(guó)的公證員是公證什么呢？簡(jiǎn)單地說(shuō)，只是公證你的簽名。公證員基本的公證版本是“某年某月某日，某某某在我的面前簽上了他她的名字”。然后蓋上公證員的章。公證員只對(duì)你的簽字負(fù)責(zé)，不需要對(duì)所公證的文件內(nèi)容負(fù)責(zé)。

美國(guó)的公證員大部份是獨(dú)立的自然人，只是兼職而已，美國(guó)不會(huì)有“公證處”之類(lèi)的大機(jī)構(gòu)，公證員更加不會(huì)因此成為公務(wù)員身份。往往在一些中介機(jī)構(gòu)窗外貼有一張小紙寫(xiě)著“公證”，那里就可以辦理公證了。在唐人街里，在一些小店的外面貼一張“地?！敝?lèi)的，就是有公證員的地方。你想辦理公證的話，進(jìn)去找他們就沒(méi)錯(cuò)了。為什么華人把公證稱為“地保”呢？有待考究。有些政府機(jī)構(gòu)里會(huì)配備一些公證員；銀行、律師樓、房地產(chǎn)公司等，為了工作方便，也會(huì)配備一些公證員。在美國(guó)成為一個(gè)公證員是一件很簡(jiǎn)單的事。每個(gè)州對(duì)公證員的管理是大同小異。一些州，只要成為律師，同時(shí)會(huì)被承認(rèn)為公證員。想成為公證員，只要你身家清白，參加幾個(gè)小時(shí)的學(xué)習(xí)，然后考試，通過(guò)后，填上申請(qǐng)表，就可以了。

成為公證員后，為客戶辦理公證的過(guò)程，只是客戶出示身份證明，公證員核對(duì)，然后客戶簽字，公證員簽字蓋章，這個(gè)過(guò)程只是兩三分鐘的事情，不會(huì)讓你過(guò)三到五個(gè)工作日再來(lái)取文件這種可笑的事情。公證員也不會(huì)說(shuō)文件的內(nèi)容哪里寫(xiě)得不對(duì)之類(lèi)的話，因?yàn)槲募膬?nèi)容是不關(guān)公證員的事。每公證一份文件，只收五到十美元。公證員不可以為直系親屬以及公證員本人作公證。

在美國(guó)，公證員一般不是專(zhuān)職工作。對(duì)于需要公證的文件，核實(shí)客戶的身份證，客戶簽字后，公證員公證，僅僅證明是該客戶的簽字而已，我、公證員對(duì)客戶的簽字負(fù)責(zé)，但不需要對(duì)文件的內(nèi)容負(fù)責(zé)。而簽字人要對(duì)文件負(fù)責(zé)。如果文件里的內(nèi)容有什么法律責(zé)任的話，你找簽字人，不要來(lái)找公證員；但如果你質(zhì)疑簽字的真假的話，你要找的就是公證員。

至于美國(guó)華僑或美國(guó)人要到中國(guó)結(jié)婚的那份“單身證明”，其實(shí)就是“單身聲明”，要經(jīng)過(guò)三個(gè)不同級(jí)別的公證，華人把它叫做“三級(jí)公證”。這種“三級(jí)公證”要在華人之間說(shuō)才說(shuō)得明白，說(shuō)給美國(guó)人聽(tīng)是很難搞明白的。但不管多少級(jí)的公證，要證明的也只是聲明人的簽字，內(nèi)容還是由聲明人負(fù)責(zé)。

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